Prigorica – V soboto, 9. avgusta 2014 je v Prigorici potekala gasilska veselica in proslava na kateri so počastili 130 let organiziranega gasilstva in 70 let od smrti znamenitega rojaka, Ignacija Merharja.
Brkati in kleni Merhar (1856–1944) je bil znameniti gostilničar, posestnik, ki je kar 35 let županoval Dolenji vasi in postal zaslužen za tamkajšnje šolstvo. Zaradi skladne postave so ga imenovali Lepi Nace. V gasilstvu je uvedel poveljevanje v slovenskem jeziku in tako za vselej izrinil dotlej obvezno nemško. To si je upal storiti na mogočni gasilski paradi v Ljubljani, leta 1880, ko mu je bilo komaj 24 let. Zaradi tega je bil zaprt, a so ga po protestu občinstva kmalu izpustili. Številni slovenski pesniki in pisatelji so mu vzklikali: »Vi ste v enem popoldnevu za slovenstvo napravili več, kot mi v 50 letih!«
Leta 1886 je izdal prvi slovenski Vadnik, v katerega je zapisal: Nemškega poveljevanja ne potrebujemo! Čemu bi se mučili slovenski gasilci z nerazumljivo nemščino, čemu bi slovensko poučevali, nemško pa ukazali storiti, ko nam tega ni treba!«
Merhar je vse do svoje smrti ostal zvest gasilstvu, a očitno nekoliko pozabljen vsaj od vrha slovenskega gasilstva. Zato je bila na proslavi, katere se je udeležil tudi Franc Petek, poveljnik Gasilske zveze Slovenije znova izpostavljena pobuda, ki jo je podala Gasilska zveza Ribnica, da osrednja zveza uvede Priznanje za operativne zasluge, seveda po Ignaciju Merharju. Podeljevali naj bi ga gasilcem nad 60 let življenja oziroma s 40 leti operativnega dela in prejemnikom odlikovanj za posebne zasluge ter plamenice prve stopnje Gasilske zveze Slovenije. »Ta pobuda je bila prvič zavrnjena, a verjamem, da bomo ji bomo združeni gasilci vendarle prisluhnili,« je dejala Petek. »Merhar, ki je nestor slovenskega gasilstva in tudi našega jezika, si to zasluži,« je poudaril Alojz Levstek, predsednik PGD Prigorica.